火箭或需调整阵容，首发五虎存短板，媒体建议一人必须提升三分球能力

火箭队的记者杰克逊·加特林在一档节目中指出，如果火箭队下赛季能够保持健康，他们的表现将会相当出色，甚至有可能与雷霆和马刺这样的顶尖球队相抗衡，有希望跻身西部前三的位置。众所周知，雷霆和马刺被普遍认为是西部最为强大的球队，而湖人、森林狼、掘金与火箭则被视为同一竞争层次的次级集团，但加特林认为火箭的实力远超这几支球队，能够在与雷霆和马刺的对决中有一较高下的机会，甚至有可能实现冷门击败对手。然而，火箭的首发阵容在他看来存在一些显著的问题。上赛季的首发五人是阿门·汤普森和谢泼德的后卫组合，锋线则由杜兰特和小贾巴里·史密斯担任，而中锋位置由申京占据。在新赛季中，范弗里特的回归将取代谢泼德的位置，因此被预期的首发阵容将是范弗里特、阿门、杜兰特、小史密斯和申京。这样的组合至少在联盟中有前十的实力，尤其是杜兰特作为巨星和全明星中锋申京的存在，加上阿门和小史密斯作为年轻球员的佼佼者，再加上曾作为总冠军控卫的范弗里特，的确显示出较强的竞争力。然而，加特林认为，这套首发阵容存在两大明显短板，即申京和阿门不具备外线投篮能力。他提到过往勇士队的例子，尽管伊戈达拉和追梦·格林在场上时间较多，但即便他们的三分球表现不佳，却依然能命中关键投篮，且勇士队有水花兄弟和杜兰特等超级射手的支撑，使得空间不成问题。而火箭的问题在于申京和阿门这两位首发球员几乎没有三分球的威胁，他们不是投得差，而是出手的机会太少，这导致对手在防守时相对轻松，从而使得火箭在进攻中空间被压缩。加特林表示，火箭队解决这一问题的策略非常简单，申京和阿门中的一位必须提升三分投篮能力。如果无法实现，火箭的其他球员并未具备史诗级的投射能力，尽管有杜兰特的存在，但若阿门和申京无力提升外线威胁，火箭的空间意识仍然难以提升。若如此，火箭新赛季可能仍面临季后赛首轮出局的尴尬局面。